내년에 '100만' 넘기는 치매환자…"돌봄·예방 적극 추진"

보건복지부 제공

인구 고령화가 가속화되면서 내년도 국내 치매 환자는 100만을 넘길 것으로 예상된다. 정부는 21일 '치매극복의 날'을 맞아 국가 차원의 돌봄을 포함해 민·관이 함께 치매 환자와 가족이 살기 좋은 사회를 만들겠다고 강조했다.
 
보건복지부와 중앙치매센터는 이날 오후 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 '제16회 치매극복의 날 기념식'을 개최했다. 치매극복의 날(9월 21일)은 앞서 지난 1995년 세계보건기구(WHO)와 국제알츠하이머협회(ADI)가 가족 및 사회의 치매환자 돌봄을 새롭게 인식하기 위해 정했다.
 
우리나라도 치매관리의 중요성을 널리 알리고 치매 극복을 위한 공감대 형성 차원에서 이날을 법정기념일(치매관리법 제5조 제1항)로 지정하고 있다. 
 
이날 행사는 '따뜻한 관심과 사랑으로 함께 만드는 치매친화사회'란 주제로 치러졌다. 복지부는 이 자리에서 치매 정책의 발전에 기여하고 치매 환자 곁에서 꾸준히 돌봄을 실천한 개인·단체에 대해 △국민포장(1점) △대통령표창(4점) △국무총리표창(7점) 등을 수여했다.

보건복지부 제공

국민포장은 인천광역시 광역치매센터 정성우 센터장에게 돌아갔다. 신경과 전문의인 정 센터장은 치매환자를 전문적으로 진단하고 치료했을 뿐 아니라, 치매관리사업의 질 향상에 공헌한 공로를 인정받았다.

 
대통령 표창을 수상한 분당 노인종합복지관 이정우 관장은 치매예방 건강생활 실천을 위한 사업 기반을 구축했다. 치매관리사업을 전문적으로 추진해 실질적인 예방에 기여했다는 평가다.
 
이와 함께 '2023 치매극복 희망 수기 공모전'에서 치매안심센터 이용자 수기 분야 최우수작으로 선정된 권혜숙씨는 어머니가 치매 진단을 받은 후 돌봄에 어려움을 겪다가 치매안심센터의 도움을 받으며 이겨냈던 경험을 전했다. 또 모친 사망 이후로는 해당 센터에서 봉사를 하며 마음에 위로를 얻었다고 털어놨다. 
 
올해 '우수 치매파트너 활동 경진대회' 개인 부문 최우수상은 신서영씨, 단체 부문 최우수상은 기억이음봉사단에게 수여됐다. 기억이음봉사단은 치매예방 교육 봉사활동을 수행하면서 지역주민 스스로가 치매 예방활동을 실천할 수 있도록 안내하고, 치매에 대한 긍정적 인식 확산에도 힘썼다.
 
경상북도는 2023년도 광역치매센터 평가에서 최우수 지방자치단체로 선정됐다. 도(道)는 지역 내 광역치매센터가 '치매보듬쉼터'를 내실 있게 운영할 수 있도록 지원·협력을 아끼지 않았다는 점이 높은 평가를 받았다.
 
치매보듬쉼터는 치매 진단 후 사회적으로 단절된 재가 치매환자를 발굴해 집중적인 사례관리와 함께 자원연계-인지재활프로그램-치매가족지원서비스를 제공하는 프로그램이다.
 
이밖에 SK하이닉스는 복지부장관 특별상을 수상했다. SK하이닉스는 2017년부터 기업 임직원들의 성금으로 치매환자의 위치를 실시간으로 파악 가능한 복지용구인 배회감지기 보급을 지원해 왔다. 사회공헌 사업의 일환이다.
 
2021년 이후로는 복지부와 협약을 맺고 치매안심센터를 통해 배회감지기를 무상 보급해 치매어르신의 실종 예방에 크게 기여했다.
 
지난해까지 6년간 SK하이닉스가 보급한 손목시계형 배회감지기는 총 2만 1560대다.

이기일 제1차관. 복지부 제공

이기일 복지부 제1차관은 "정부는 급격한 인구고령화에 대비해 치매 예방 및 치매환자 돌봄 등 치매 정책을 보다 적극적으로 추진하겠다"며 "우리 사회가 치매를 극복하기 위해서는 정부와 국민 모두의 관심과 노력이 필요하다"고 말했다.

 행사를 주관한 고임석 중앙치매센터장은 "국내 치매 극복을 위해 각자의 자리에서 묵묵히 맡은 역할을 수행하고 계신 모든 관계자 분들께 감사드린다"며 "센터는 치매친화사회 구현을 위해 다양한 노력을 이어갈 것"이라고 밝혔다.