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최근 고물가가 이어지는 가운데, 장애인 가구는 전체 가구보다 소득은 낮은 반면 식료품·의료비 등 줄이기 어려운 '필수 생활비' 비중은 더 높아 물가 상승의 영향을 더 크게 받는 구조인 것으로 나타났다.
한국장애인개발원(원장 이경혜, 이하 개발원)이 발표한 ‘2025년도 장애통계연보’에 따르면, 2023년 기준 장애인 가구의 연간 경상소득은 6002만 원으로 집계됐다. 이는 전체 가구 평균(7185만 원)의 83.5% 수준이다.
특히 경상소득 기준으로 보면, 장애인 가구의 근로소득 비중은 51.1%로 전체 가구(64.5%)보다 13.4%p 낮았다. 반면 정부 지원금 등 공적이전소득 비중은 17.6%로 전체 가구(8.5%)보다 2배 이상 높아, 외부 지원 의존도가 높은 구조를 보였다.
실제 고용 지표에서도 격차는 뚜렷했다. 2024년 기준 장애인 고용률은 34.5%로 전체 인구(63.3%) 대비 28.8%p 낮았으며, 실업률은 4.0%로 전체 인구(2.3%)보다 1.7%p 높게 집계됐다.
지출 구조에서는 물가 상승에 따른 부담 원인이 뚜렷하게 나타났다. 2023년 장애인 가구의 연평균 소비지출액은 2,650만 원으로 전체 가구(3,166만 원)의 83.7% 수준이었다. 그러나 지출 항목 중 식료품(33.6%)과 의료비(10.7%) 등 줄이기 어려운 필수 지출의 비중은 높게 집계됐다. 특히 의료비 비중은 전체 가구(6.6%)보다 4.0%p 높았다.
여기에 장애로 인해 매달 추가로 지출해야 하는 비용은 2023년 기준 월평균 17만 원으로 나타났다. 주요 항목은 ▲의료비 5만 7800원 ▲보호·간병비 2만 8200원 ▲교통비 2만 4100원 등이다.
이러한 저소득과 필수재 중심의 지출 구조는 높은 빈곤율로 이어졌다. 2022년 기준 장애 인구의 빈곤율은 35.7%로, 전체 인구 빈곤율(14.9%)보다 약 2.4배 높은 수준을 기록했다.
개발원 이경혜 원장은 “장애인 가구는 낮은 소득 수준에도 불구하고 일상 유지를 위해 반드시 지출해야 하는 의료비와 간병비 등 추가 비용 부담이 크다”며 “물가 상승이 장기화하는 상황에서 장애인의 특수한 지출 구조를 반영한 소득 보전과 필수 비용 부담 완화를 위한 정책이 필요하다”라고 밝혔다.
한편, 장애통계연보를 비롯한 각종 장애관련 통계는 개발원이 운영하는 ‘장애통계데이터포털(https://koddi.or.kr/)’에서 확인할 수 있다.
조시훈 기자 bokji@bokjinews.com
